En una época se pensaba en las fogatas como un elemento indispensable en los campamentos. Hoy en día, después de varias experiencias malas en la naturaleza, se puede utilizar solo en lugares preparados.

En consecuencia, antes de visitar un área debemos de asegurarnos de las restricciones en curso. Si podemos encender una fogata, despejemos el suelo de todos los residuos inflamables. Tengamos especial cuidado en los días secos, calurosos y ventosos, donde el peligro potencial de generar incendios es mayor.

Por eso los calentadores portátiles son un medio mucho más conveniente y eficiente para cocinar que las fogatas. Para elegir un calentador hay que considerar una serie de factores, incluyendo el peso, altitud, temperaturas donde se usará, disponibilidad de combustible y confiabilidad.

En cuanto a diseños, existen una variedad de opciones. Todos necesitan un tipo de presurización para que el combustible fluya hacia el quemador, provista de una bomba manual en los modelos que utilizan algún tipo de nafta o bencina, y por cartuchos presurizados en aquellos modelos que utilizan gas. En este último tipo de calentadores existen modelos con cartuchos de butano-propano (en una proporción de 80/20 %) e isobutano para un mejor performance en el frío. De usar otro puede llegar a sufrir congelamiento del cartucho de gas.